世の中にまずいワインはない。私たちは本気でそう思っています。あるのは趣向の違い。どんな素晴らしい味わいであっても、どんな高価なワインであろうと、飲み手の好みでなければ、その価値はありません。しかし、これほどまでに沢山のワインが世界中から輸入され、情報が氾濫している日本のマーケットにおいて、自分の好みの一本を見つけだすことは知識・経験のない方にとってなかなか難しい。毎年の作柄や時間の経過によって味わいが変化することも、ワインを分かりにくくしている原因でしょう。そこで必要なのが、ソムリエやワインアドバイザーといったプロフェッショナルです。星の数ほどあるワインと千差万別な人の趣向とをマッチングさせる仕事こそ私たちの使命だと感じ、大阪の食の台所、黒門市場近くにワインショップFUJIMARUをオープンさせました。対面販売にこだわり、ソムリエ経験者がお客様の好みを伺いながら1本1本販売する。書いてみれば1行ですが、実行するのは本当に大変でした。
その後、様々なご縁からレストランの方々にも可愛いがっていただき、私の考えに賛同してくれる仲間も増えました。たった一人で創業したので、仲間と働ける楽しさ、感情を分かち合える喜びはひとしおでした。 ただ、幸せを感じる一方で、いつも頭の片隅にはこんな疑問がありました。
『ワインとは何か？』
何千年と飲まれてきたワイン、いろんなことが変化してきた中でずっと人の営みの傍らにいてくれたワインとはいったい何者なんだろう？私自身、２０年以上この世界にいますが、 全く答えることができません。でも、世界中のワイナリーの中で、私たちが美味しいと思うワインを造る生産者は、皆、こんなことを口にします。
『ワインを理解することなんてできないよ。だからこそ、面白い』
ワインを何十年も造っているワインメーカーであってもワインはわからない、ワインなんて理解するものじゃないと言うのです。
今となっては、それこそがFUJIMARUの原点かもしれません。理解することなんてできないワイン、でも、その真実に少しでも近づこうとする努力、その道のりにこそ、ワインの真実が隠れているような気がするのです。そんなゴールのない旅を歩き続けるチームがFUJIMARUであり、その輪を広がていくこと、その繋がりの中でくさび役となることこそがワインショップとして最も大切なことだと思うのです。
ワインショップとして歩き出したFUJIMARUは、ブドウ作りからワイン醸造、レストランへと輪が広がりました。そして、ワインショップとしても沢山の素敵なお店と繋がることができました。そして、いろんな角度からワインというものを見てきました。その中で様々な流行や廃りを経験し、業界が凄いスピード変わっていくような、その速度に追い付かなければ消えてしまうような錯覚に陥ることもありました。ただ、本当に世の中は変わったのでしょうか？確かに２０年前にコンビニエンスストアがこれほど広がるとも思えなかったですし、１０年前にスマートフォンがこんなに進化するなんて想像もできなかったかもしれません。でも、そのどちらもが人間にとって本当に必要だから広がったのだと思うのです。どんな業界であっても人が必要とするものは、形や名前が違うだけで、本質的にはずっと変わっていないのではないでしょうか？
私たちは、ワインは人にとって必要なものだと本気で考えています。だからこそ、飲まれ続けてきたのです。世の中の流れに右往左往するのではなく、『時代に消費されない本質的な食の知』を提案し、日本でもワインをもっと必要とされるような存在にしていくことがFUJIMARUの歩むべき道のりであり、存在理由なのです。
ワインを日常に。
食卓にグラス一杯のワインを。
きっとそこには本当の幸せが待っています。
（島之内フジマル醸造所「ホームページ 」より）