太田酒造株式会社、栗東ワイナリーは母なる湖で農産物を素材に、ワインから日本酒・焼酎まで手掛ける 日本一小さな総合酒類メーカーです。
江戸城の築城に携わり、東京の開祖である太田道灌を先祖にもつ創業明治七年の 歴史と伝統のある酒蔵です。
太田家はかつて水陸交通の要所として盛えた草津において3代将軍家光の命を受け、 その動静を見守る関守の役目を代々務めてきました。
太田家の酒造りは、約130年前の江戸末期にさかのぼります。 当時、所有していた田畑と、その年貢米の近江米を有効に使うために酒造りをはじめました。
酒作りの歴史自体はそれほど古くはありませんが、草津宿を守ってきた"太田家"としての歴史は古く 先祖には江戸城を築城したことで有名な"太田道灌"がいるため、その名前を使用し道灌という銘酒を造りました。
また、酒造りにおいて大量に米を削ることに疑問を感じた先々代が昭和21年に琵琶湖の湖畔にシャトーを構え、 栗東ワイナリーを創設しました。
当時では、まだ少なかったワインの醸造を開始し、理想的なブドウ園にするために 表土と低地を取り替える「天地返し」という大作業を行いました。先代の苦労が報われ、今ではヨーロッパの最高級品種 といわれるブドウを栽培しております。
琵琶湖湖畔はヨーロッパの気候風土に近く、欧州高級種の栽培に適しているため 非常に質の良い葡萄ができあがります。「良いワインは良い葡萄からできる。
ワイン造りは葡萄が全て」を信念に フランスで学んできた醸造技術とあわせて国産素材にこだわり抜いた独自のワイン造りを続けていきます。 先代の作りあげた"酒造り"の土壌を守り、継承していくと同時に、日本酒をはじめ、ワイン、ブランデー、焼酎、リキュールなどの商品を生み出し 時代の流れに応じた新しい試みにチャレンジしてまいります。
（大田酒造(株)/琵琶湖ワイナリー「ホームページ 」より）